Çin’li bilim adamları, 2020’de bir Çin uzay görevi ile Dünya’ya getirilen Ay örneklerinin yardımıyla Ay’daki gizemli bir elementin kökenleri hakkında uzun süredir devam eden bir bulmacayı çözmüş olabileceklerini duyurdular.
Çin’in Chang’e-5 misyonu, on yıllardır Ay’a inen, numune toplayan ve onları güvenli bir şekilde Dünya’ya geri gönderen ilk uzay aracı olduğunda dünyayı şaşırtmıştı. Sonda, son iki milyar yıl içinde volkanik olarak aktif olan keşfedilmemiş bir bölgeden yaklaşık 1.700 gram ay tozu toplayabildi. Bu bölge Ay’ın en geç oluşan kısımlarından biriydi.
Bozulmamış dünya dışı çakıl taşları, daha önce Ay’da nadir olduğu varsayılan oksijen içeren bir demir versiyonu olan ferrik demir (Fe3 +) kürecikleri içeriyordu. Bunun bilim adamlarını şaşırtmasının sebebi, ay yüzeyi kimyasal olarak ‘indirgeyici’ oluşu, yani oksitlenmiş bileşiklerin oluşması kolay olmamasıdır.
Ferric demir; demirin belirli bir türüdür. Bildiğin gibi, demiri genellikle “pas” olarak adlandırılan kahverengi bir maddeyle ilişkilendiririz. İşte, ferric iron, demirin pas haline geldiği durumu temsil eder. Bu, demirin oksitlenmesi sonucu oluşur. Oksitlenme, demirin havayla veya suyla etkileşime geçerek reaksiyona girmesidir. Bu reaksiyon sonucunda, demir yüzeyinde pas adı verilen bir tabaka oluşur.
Şimdi, Guangzhou’daki Çin Bilimler Akademisi’nde jeokimyacı olan Haiyang Xian liderliğindeki bilim adamları, bu bileşiğin, ay arazisini sürekli olarak iten mikrometeoritler adı verilen küçük kayalar tarafından dövülebileceğini gösteriyor. Keşif, Ay yüzeyinde Fe3 + oluşumu için ‘baskın bir yol’ ortaya koyuyor ve Pazartesi günü Nature Astronomy’de yayınlanan bir araştırmaya göre, “Ay’da daha önce düşünülenden çok daha fazla [ferrik demir] bulunabileceğini ve bolluğunun mikrometeoroid etkilerle giderek arttığını gösteriyor” dedi.
